一些研究報告指出在出生之後的小毛孩的死亡率，約在10～40%左右。

因為無哺育經驗，小毛孩媽媽常會有壓死小狗的情形；亦或是讓小毛孩媽媽及小毛孩待在過度狹窄的空間裡，也可能會造成此種狀況。小毛孩媽正常情況下會忽略天生虛弱的小毛孩，讓他們缺乏照顧，讓不幸事件發生。

小毛孩媽提供的奶水過少，或胎數過多造成競爭後的進食不足，亦是令小毛孩出生不久死亡原因之一。

出生時正常卻在數天後死亡，其病因有可能是感染性或心肺性的原因，另外低體溫的小毛孩對病原體的感受性會較高。在最好的狀況是，讓小毛孩媽媽照顧到斷奶為止。

剛生下來的小毛孩只有29%的免疫力，但是吸收母乳後，免疫力卻可以增加到77%。所以出生後不久的小毛孩最好讓牠去自行吸乳，以期從母親的方面獲得一型抗體或被動免疫力。

對一個月內的小毛孩而言，溫度是很重要的，因為免疫力低，如果冷到而得感冒的話，可以引致嚴重後果。所以小毛孩必須靠媽媽的體溫來維持，此時的小毛孩還不會經有發抖的反射，另外有時小毛孩也會互相堆疊以減少體溫的散失。

牛奶與小毛孩媽奶的成分大大不同，而且有些小毛孩甚至可能會有乳糖不耐的現象，餵食牛奶之後可能會造成小毛孩腸胃問題。

所以如果家中將有小毛孩誕生，我們必須做足準備，要為毛孩們提供乾淨有保暖的地方，也要為小毛孩準備好羊奶，防止毛孩媽媽奶水不夠的情況下，讓小毛孩更虛弱。